1975 год. На подмосковной даче убивают писателя, который готовил к публикации книгу о гитлеровском палаче Алексе Лютом. Перед самой смертью он успевает сообщить своему другу — начальнику спецотдела МВД по розыску военных преступников, генералу Петру Сомову — ошеломляющую новость: Лютый, считавшийся погибшим с 1944 года, на самом деле жив!
Сомов поручает разобраться в этом деле своему лучшему следователю — полковнику Егору Сухареву. В расследовании ему помогает новый сотрудник спецотдела — старший лейтенант Борис Касьянов.